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El presente volumen resulta un interesante ensayo para el estudio de uno de los hechos históricos más relevantes de la nación. Es un texto que despierta mucha curiosidad, por ello sabemos que estudiantes, profesores y pueblo en general se adentrarán en los pormenores de tan significativo acontecimiento, que a todos motiva. La Batalla de Santa Clara es una epopeya de carácter popular, por eso los sucesos de aquellos días son contados por tantos desde su óptica, por sus protagonistas. Por las características propias de la oralidad, a veces no se cuentan las acciones como realmente fueron; por eso es esta obra de carácter científico bien fundamentado, amparada por una bibliografía confiable y testimonios de los participantes directos en la acción, quienes estuvieron junto a su pueblo y dirigidos por uno de los hombres imprescindibles de la gesta de liberación cubana, el Guerrillero Heroico Ernesto Che Guevara.

Con el presente libro, Asela de los Santos, activa luchadora clandestina contra la tiranía en Santiago de Cuba y una de las protagonistas de la obra educacional de la Revolución antes y después del triunfo del Primero de Enero de 1959, nos pone en contacto con una experiencia poco conocida de nuestra última guerra de liberación: el inicio de la batalla por la educación.

Con ello contribuye a una visión más integral y abar-cadora de la gesta del Ejército Rebelde.

La acción rebelde rebasó el marco de la lucha armada, y simultáneamente con el combate contra las tropas de la tiranía, tan pronto fue posible, comenzó a librar la batalla contra algunas de las secuelas de la opresión neocolonial: la ausencia de maestros y médicos, el predominio del analfabetismo y las enfermedades.

Al principio no resultó fácil convencer a muchos compañeros, ansiosos por combatir, de la necesidad de la tarea docente.

Sin embargo, el contacto con el niño y el adulto serranos, su sed de aprender, la gratitud que expresaban hacia este nuevo soldado de la libertad armado de lápiz, papel y conocimientos, estimularon a los combatientes contra las tinieblas de la ignorancia, que al término de cada jornada lectiva experimentaban la satisfacción de una victoria frente al enemigo.

El maestro y el médico rebeldes fueron considerados cada vez más como combatientes de primera línea; algunos cientos de compañeras y compañeros llevaron a cabo esta labor en apenas unos meses, cuando el avance victorioso del Ejército Rebelde proporcionó las mínimas condiciones para ello.

En aquellos días de la guerra Fidel afirmó que “con un lápiz y con un libro se puede hacer mucho también en esta hora”. Así resumió una convicción que la práctica se encargó de probar con creces.

Nuestros abnegados profesores y maestros de los años actuales, que en medio de las dificultades del período especial obran el milagro de que ni un solo centro de enseñanza cierre sus puertas en nuestro bloqueado país.

En fin, este libro será de especial interés para todos los que en las últimas cuatro décadas han librado la batalla del saber y contribuido a elevar a nuestro pueblo al nivel cimero de la educación en el Tercer Mundo. En sus páginas podrán encontrar algo de sí mismos.

Si se pidiera una sola imagen para simbolizar a este pueblo invencible y la permanente renovación de su valor y dignidad, bastaría una que nos recuerda este libro: la de esa joven maestra rodeada de sus pequeños alumnos, cantando el Himno Nacional en medio del bombardeo enemigo.

Raúl Castro Ruz