Castillo de San Salvador de La Punta

17 de Noviembre de 2023
  • Ciudad y bahía de La Habana, 1576. Nótese los torreones de La Punta y el Morro.Fuente: Archivo Histórico de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana

  • Vista en perspectiva de la toma de La Habana por los ingleses en la mañana del 13 de agosto de 1762. Nótese El Morro y La Punta.Fuente: Archivo Histórico de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana

  • Batería ubicada en el Baluarte de San Lorenzo. Al frente, el Castillo del Morro desde el cual, una vez tomado por los ingleses, fue bombardeado el Castillo de La Punta. Foto: Luis dela Torre Corso

  • Foto tomada el 16 de agosto de 1926 cuando el Castillo era la sede del Estado mayor de la Marina de Guerra.Fuente: Archivo Histórico de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana

  • Castillo de San Salvador de la Punta.En primer plano, Baluarte de Quintanilla. A la izquierda, al final, Baluarte de Antonelli. Foto: Luis dela Torre Corso

  • Batería ubicada en el Baluarte de Antonelli. Nótese al final, cruzando la bahía, el Castillo del Morro. Foto: Luis dela Torre Corso

  • Baluarte de Quintanilla.Foto: Luis dela Torre Corso

  • Interior del Baluarte de Quintanilla.Foto: Luis dela Torre Corso

  • Plaza de armas en el interior del Castillo.Foto: Luis dela Torre Corso

  • Instalaciones de alojamiento para oficiales y soldados.Foto: Luis dela Torre Corso

  • Interior de la planta baja de las instalaciones de alojamiento para oficiales y soldados.Foto: Luis dela Torre Corso

  • Almacén de pertrechos. Foto: Luis dela Torre Corso

  • Frente a la entrada principal del museo, la estatua de Francisco de Miranda, precursor de la emancipación de América Latina.Foto: Luis dela Torre Corso

El Castillo de San Salvador de La Punta es conocido popularmente como La Punta o Castillo de la Punta. Erigido a la entrada del Puerto de La Habana, formó parte del primer sistema defensivo con que contó la ciudad junto al Castillo de la Real Fuerza y el Castillo de los Tres Reyes del Morro.

 

Fue elinterés de la corona española por salvaguardar las riquezas obtenidasdel “Nuevo Mundo”ante lasincursiones de corsarios y piratas, lo que finalmentecondicionael financiamiento de lo que más tarde sería el sistema defensivo de la ciudad.En esa época se prohibía talar los bosques aledaños a la villa para imposibilitarla creación de nuevos caminos que pudieran servir a los piratas paraacceder desde la zona de la Chorrera. Sin embargo el 10 de octubre de 1550 el cabildo habanero acordó desmontar el camino entre la antigua fortaleza de Hernando de Soto hasta la Chorrera, para hacer más efectiva la artillería y, a su vez, limpiar la manigua existente a las puertas del poblado.

 

No fuehasta después del ataque del pirata francés Jacques de Sores, en febrero de 1556, que se establecen velas (vigías) en la entrada de la bahía, por sotavento, en un lugar que ya nombraban la Punta. En ese lugar, en 1565, mediante Real Cédula, se ordena construir un torreón que tendría seis piezas de artillería y una guarnición de 25 a 30 hombres. El 21 de enero de 1567 el emplazamiento es visitado por el Gobernador, y el 27 de febrero de 1582se concluyen las trincheras defensivas. Ya para1584 se erigió un fuertecillo de piedra y arena, donde se ubicaron 8 piezas de hierro colado.

 

El 2 de julio de 1587 arribaron a Cuba el maestre (experto en fortificaciones)Juan de Tejeda y el ingeniero militar Bautista Antonelli quienes intervinieron en los proyectos de los sistemas defensivos de la ciudad. Los trabajos constructivos del Castillo comenzaron en 1589y para1593 ya la Punta se encontraba en condiciones aceptables. No obstante, durante el siglo XVII se consideró más de una vez que la fortificación debía ser desmantelada y reducida a una plataforma con algunas piezas de artillería y una guarnición de soldados.Sin embargo, las obras se consideraron siempre no viables. Para1762 una flota inglesa atacó La Habana. La Punta, junto al Morro,hizo frente a la escuadra británica sin que esta intentara forzar el puerto.

 

El castillo resultó particularmente dañado luego de que los ingleses tomaran El Morro y dirigieran el fuego de artillería contra él. Finalizada la dominación inglesa en La Habana la fortaleza es restaurada luego se reforzó su guarnición con aproximadamente 300 hombres, y ante algún ataque enemigo, con 600. En 1763 comenzó a fortificarse por segunda vez y durante el siglo XIX el Castillo de San Salvador de la Punta mantuvo su forma.

 

Desde su explanada salían dos ramales del ferrocarril urbano de La Habana, y el área exterior, cerca del baluarte de Antonelli, se utilizó como plaza de ajusticiamiento. En ese lugar fueronejecutadosen la mañana del 1 de septiembre de 1851el héroe venezolano Narciso López, por alta traición, mediante “garrote vil” y, en 1871, los 8 estudiantes de medicina.

 

 

Durante el período republicano (1902-1959) la fortaleza continuó el desempeño de sus funciones militares y sirvió de residencia al Estado Mayor de la Marina Nacional. En 1959 fue objeto de serias transformaciones con el fin de ser convertido en Museo de la Revolución,función que no llegó a desempeñar pues se ocupó como Escuela de Milicias. Entre los años 1998 y 2002 fue restaurado por la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana. En octubre de 2005, las lluvias del intenso huracán Wilma dañaron seriamente la edificación.La Oficina del Historiador interviene nuevamente y queda destinado El Castillo de San Salvador de la Punta como museo de sitio.

 

Fuentes consultadas:

 

Oliva Suárez, Rosalía. El castillo de San Salvador de la Punta. Gabinete de Arqueología. Boletín no. 2, año 2, 2002.

Weiss, Joaquín E. La arquitectura colonial cubana. La Habana: Instituto Cubano del Libro, 1996.

El Castillo de San Salvador de la Punta.EcuRed. 

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