Considerado uno de los padres fundadores de la nación cubana, extraordinario patriota, líder nato y militar, a quien las tropas seguían hasta en los más enconados combates.

Santiaguero de cuna, nació el 14 de febrero de 1843,  hijo del capitán Raymundo Mármol y Valdés, venezolano, y de la bayamesa Clotilde Tamayo y Cisneros. Familia de alto estatus social, considerada una de las más acomodadas de la región.

Siendo joven viajó a España, Francia y República Dominicana donde se identificó con la causa emancipadora del pueblo dominicano, permitiéndole forjar su conciencia, madurar en conocimientos y formarse en criterios políticos—sociales.

El 9 de mayo de 1863 contrajo nupcias con la señorita Guadalupe Milanés Bazán. De esta unión nacieron tres hijos: Siboney, Clotilde y Teresa.

A pesar de dedicarse a la atención de sus propiedades, no le era indiferente la situación política de la isla. Participaba en reuniones conspirativas con el bayamés Francisco Vicente Aguilera, ambos pertenecían a la logia masónica Estrella Tropical N^o 19, fundada por Aguilera el 26 de julio de 1866, que les propiciaba desarrollar sus actividades subversivas y donde Mármol tuvo el nombre simbólico de Siboney.

Estuvo entre los primeros terratenientes que incorporó y aunó hombres para respaldar el alzamiento deCarlos Manuel de Céspedes, acaecido el 10 de octubre de 1868. La finca de su suegro, José Antonio Milanés, colindante a la suya, sirvió de punto de encuentro para que se reunieran importantes líderes de las diferentes regiones con el fin de trazar la estrategia con vistas al alzamiento.

El debate fue largo y acalorado, algunos planteaban que no se contaba con los recursos necesarios para el alzamiento, pero Céspedes, con enérgica elocuencia expuso que el pueblo estaba preparado para la insurrección y la aguardaba con ansias. Aunque lo más probable es que ninguno dudaba de sus palabras, solo Mármol respaldó su planteamiento.

Cuando se conoció la imposibilidad de detener las fuerzas de la división del conde de Valmaseda, los bayameses decidieron, en asamblea pública, incendiar su amada ciudad antes de entregarla a manos colonialistas. Donato estuvo entre los primeros que personalmente le prendió fuego a su casa natal.

El 13 de octubre de 1868, en unión de Calixto Garcíay un centenar de hombres, con solo 25 armados con malas escopetas y machetes, tomó la villa de Jiguaní. Gracias a esta acción pudo armar a sus fuerzas y apoderarse horas después de Santa Rita, Baire y Ventas de Casanova.

En este período alcanzó el grado de mayor general. En enero de 1869, tras la derrota sufrida a manos del conde de Valmaseda a orillas del Saladillo y el Cauto, frustrado por el fracaso, culpó aCarlos Manuel de Céspedes, discrepando en la manera en que junto a Aguilera conducían la guerra, y decidió autoproclamarse dictador de la Revolución, nombrando aGómezcomo su segundo al mando y a Félix Figueredosustituto de este.

Céspedes y Aguilera, entre otros oficiales, exigieron a Donato la deposición de sus prerrogativas de facto. Patrióticamente Mármol y sus seguidores reconocieron el daño que provocaba a la lucha revolucionaria las divisiones y aceptaron la jefatura indiscutida de Céspedes. Más adelante fue restituido en sus grados y su cooperación fue total con el mando único de Céspedes.Poseía capacidad natural para la organización militar, estrategia, honradez, patriotismo e inteligencia. Enfrentó como bravo mambí duros combates sin contar apenas con los avituallamientos necesarios. Participó en numerosos combates y organizó la afamada división Cuba del Ejército Libertador, que abarcaba las regiones de Santiago de Cuba, Jiguaní y Bayamo.

Su propósito más persistente fue la ocupación de la región de Guantánamo, pues consideraba que esa zona poseía grandes riquezas forestales y promisorios cultivos de café, caña de azúcar y cacao; esto daría fortaleza logística a la tropa y moral de combate a los bravos mambises ante las duras condiciones en que se vivía en la manigua, pues se llegaba a pasar hambre, carecían de atención médica, la insalubridad era notoria, no disponían de ropa, asolaban enfermedades letales como el tifus, la gastroenteritis y la tuberculosis.

En junio de 1870, cuando estaban creadas las condiciones para la invasión a Guantánamo, enfermó de viruela. El proceso de recuperación se complicó con una fiebre perniciosa que le hacía perder el conocimiento. Una conmoción cerebral cegó su vida el 26 de junio de 1870. Al morir estaba investido con los más altos honores por su entrega, obra y valentía descollantes.

Referencias:

¹Después de esto Mármol tuvo un serio diferendo con Céspedes, que lo hizo renunciar a la campaña y autoproclamarse dictador Ver en [www..adelante.cu], artículo “Donato Mármol, general corajudo del Ejército Libertador”.

Nota: La figura del dictador proviene de la etapa republicana de la historia romana cuando en períodos de excepcionalidad uno de los cónsules adoptaba esta denominación centralizando bajo su dirección todos los poderes del Estado en tanto durara dicha situación. Al respecto vid. Vallejos, A. (2014). La dictadura en la República romana clásica como referente paradigmático del régimen de excepción constitucional. Derecho PUCP, (73), 411-424.https://doi.org/10.18800/derechopucp.201402.011.

Fuentes consultadas

• Gómez Ferrals, Marta, Donato Mármol, general corajudo del Ejército Libertador en Agencia Cubana de Noticias [en línea], publicado el 23 de junio de 2020, disponible en www.adelante.cu.
• www.ecured.cu, artículo titulado “Donato Mármol”.
• www.granma.cu, artículo titulado “Mayor General Donato Mármol, uno de los fundadores de la patria”.
• www.tribuna.cu, artículo titulado “El General Donato Mármol, a 150 años de su muerte”.
• www.ecured.cu, artículo titulado «DonatoMármol».
• www.granma.cu, artículo titulado «Mayor General Donato Mármol, uno de los fundadores de la patria»