El 22 de diciembre de 1961, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz proclamó al país como Territorio Libre de Analfabetismo. Esta declaración coronó el éxito de una de las empresas más colosales y transformadoras emprendidas por la naciente Revolución triunfante en 1959: la Campaña de Alfabetización.

Antes del triunfo revolucionario, se estimaba que existía en Cuba más de un millón de analfabetos totales y alrededor de otro millón de semianalfabetos. Ante este panorama, la Revolución colocó los programas educacionales en el vértice de sus prioridades. La ampliación de los servicios educativos a toda la población fue un objetivo desde los primeros momentos, con la creación masiva de aulas y la conversión de cuarteles en escuelas.

La Campaña Nacional de Alfabetización, iniciada oficialmente en enero de 1961, fue anunciada previamente por Fidel ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 1960. Se declaró a 1961 como el «Año de la Educación».

La movilización popular fue masiva y sin precedentes. Conformaron un ejército alfabetizador aproximadamente 271000 educadores voluntarios. Esta fuerza se integró por tres pilares fundamentales: las brigadas de jóvenes estudiantes «Conrado Benítez», los «alfabetizadores populares» y las brigadas de obreros «Patria o Muerte», a los que se sumaron maestros profesionales. La consigna que guió el esfuerzo fue «Que cada analfabeto tenga su alfabetizador, que cada alfabetizador tenga su analfabeto».

La Campaña se desarrolló en el mismo año de la invasión mercenaria por Playa Girón y bajo constantes amenazas y agresiones del gobierno estadounidense, incluyendo actos de terrorismo que cobraron la vida de maestros y alfabetizadores, como el joven Conrado Benítez, cuyo nombre se otorgó a las brigadas juveniles, y el maestro voluntario Manuel Ascunce Domenech. Estos hechos no lograron detener el proceso.

Los logros de la Campaña, culminada en apenas un año, fueron extraordinarios, entre los que se incluye que el índice de analfabetismo se redujo al 3.92% de la población total. Cuba realizó así en menos de un año un trabajo que la UNESCO concebía para un decenio.

El significado de esta victoria fue multidimensional. Socialmente, cambió la vida de cientos de miles de personas y sentó las bases para la creación del sistema educativo universal y gratuito en todos los niveles de enseñanza. Políticamente, fue un hecho de profunda concienciación revolucionaria que vinculó irrevocablemente al pueblo con su proyecto social. Educativamente, demostró que la alfabetización de un pueblo requiere la participación masiva y unánime de todos los sectores, y probó la eficacia de métodos pedagógicos de raíz popular. Culturalmente, derrumbó «siglos de ignorancia».

La Campaña no fue un hecho aislado, sino el germen de un movimiento educacional, cultural y científico permanente que se convirtió en columna vertebral de la Revolución.

Es precisamente para conmemorar este hito histórico que cada 22 de diciembre se celebra en Cuba el Día del Educador. La fecha fue instituida al recordar el momento en que se proclamó el país libre de analfabetismo, primera gran proeza educacional de la Revolución. Este día simboliza el reconocimiento nacional a la consagración de decenas de miles de maestros y profesores que, desde 1959, se han dedicado a enseñar, educar y fomentar el capital humano.

Referencias

• Alfonso, A. (2023). La Campaña de Alfabetización resultó una noble y humana misión. Tribuna de La Habana. Obtenido de https://www.tribuna.cu/historia/2023-11-05/la-campana-de-alfabetizacion-...
• Cubadebate (2017). Cuba, territorio libre de analfabetismo. Cubadebate. Obtenido de http://www.cubadebate.cu/especiales/2017/12/22/cuba-territorio-libre-de-...
• Cubaminrex (2023). La Campaña de Alfabetización en la cruzada del pueblo cubano contra la ignorancia. Cubaminrex. Obtenido de https://misiones.cubaminrex.cu/es/articulo/la-campana-de-alfabetizacion-...
• Hart, A. (2023). Lecciones de la Campaña de alfabetización cubana. Cubadebate. Obtenido de http://www.cubadebate.cu/opinion/2023/12/22/lecciones-de-la-campana-de-a...
• Rioseco, P. (2023). Alfabetización en Cuba, la gran batalla ganada por los jóvenes. Granma. Obtenido de https://www.granma.cu/cuba/2023-12-22/alfabetizacion-en-cuba-la-gran-bat...
• Sánchez, I. (2021). Campaña de alfabetización: lecciones para hoy. La Jiribilla. Obtenido de https://www.lajiribilla.cu/campana-de-alfabetizacion-lecciones-para-hoy/