Ayer y hoy de un edificio

Por María Luisa García Moreno
30 de Septiembre de 2022

Dunia Álvarez, periódico Granma

Terminado el curso escolar (1865-1866), a finales de agosto, el maestro Mendive se había comprometido con don Mariano a sufragar los gastos escolares de Pepe y solicitado a Antonio Bachiller y Morales, director del Instituto de Segunda Enseñanza —ubicado entonces en el convento de Santo Domingo—, que señalara una fecha para que su discípulo José Martí realizara el examen de admisión a esa institución escolar. Una vez aprobado, matriculó Pepito en aquel instituto, con el expediente escolar No. 139.1

 

Durante ese primer año del bachillerato, sobresalió por su clara inteligencia y obtuvo magníficas calificaciones. Incluso, se presentó a exámenes de oposición y resultó premiado en Matemática y Gramática. También durante este año había matriculado en la Escuela Profesional de Pintura y Escultura San Alejandro.2

 

Por esa época (1867-1868), el Colegio San Pablo se convirtió en Instituto de Segunda Enseñanza y Martí solicitó matrícula para estudiar allí el segundo año. Durante ese curso escolar recibió clases de figuras tan insignes como el propio director Rafael María de Mendive, Anselmo Suárez y Romero3 y Antonio Zambrana Vázquez.4

 

Los lazos entre Martí y los Mendive se estrechaban; era como un hijo en aquel hogar, ayudaba a su querido maestro en diferentes tareas y dedicó un poema a su esposa, doña Micaela. Incluso, como su propia familia se había trasladado a Marianao, Pepe vivía en la casa de Mendive, pues en esa edificación, sita en Prado no. 88, funcionaba la escuela en la planta baja y en la alta, vivía la familia.

 

Ese hogar era centro de reuniones literarias y patrióticas; en esa escuela bebieron sus discípulos, entre ellos Pepe, el amor entrañable a la tierra en que habían nacido y valores morales como honestidad, dignidad, justicia, solidaridad con los humildes…

 

Puesto que sus calificaciones continuaban siendo muy buenas, al concluir el curso, solicitó matrícula para el tercer año; pero apenas iniciado el nuevo curso escolar, el 10 de octubre de 1868, se produjo el estallido redentor y La Habana se convirtió en “[…] foco intensísimo de agitación y conspiración separatistas, de protestas y rebeldías contra el régimen colonial”.5

 

El 28 de enero de 1869, como consecuencia de los sucesos del teatro Villanueva,6 Mendive7 fue detenido y condenado a prisión en el castillo del Príncipe, donde permaneció durante cinco meses. Pepe Martí acompañaba a su esposa, doña Micaela, a la cárcel, casi a diario, con lo que, sin dudas, se señaló significativamente.Aunque también se hizo notar con sus publicaciones —entre ellas, el drama patriótico Abdala—en los periódicos clandestinos de la época. Todo ello estaría en el contexto cuando el propio Martí fue detenido el 21 de octubre.8

 

Hoy, en el local donde antaño estuvo el Colegio San Pablo, en homenaje a su insigne director, funciona la escuela primaria Rafael María de Mendive, que fue inaugurada el 3 de septiembre del 2018. Tras la reconstrucción llevada a cabo por la Oficina del Historiador de la Ciudad, el viejo edificio se ve reverdecido y ofrece a los escolares un ambiente agradable y hermoso, en el que destacan obras de arte que enaltecen el sentimiento patriótico como la escultura de José Villa Soberón “El maestro y su discípulo”, que reproduce una escena que mucho debe haberse repetido durante la convivencia de Pepe y Mendive, o el vitral de Ernesto Rancaño, que representa las figuras de Martí y Cuba.

 

De ese modo, los niños de la zona podrán sentir la emoción y el sano orgullo de estudiar donde antes lo hizo José Martí y la ruta martiana en esta, su ciudad natal, se ve enriquecida con esta edificación repleta de historia.

 

Referencias:

 

  1. Véase en esta página web de María Luisa García Moreno: “Los maestros de Martí”.
  2. Véase en esta página web de María Luisa García Moreno: “Los dibujos de Martí”.
  3. Uno de los más destacados prosistas del siglo xix en Cuba.
  4. Al estallar la Guerra de los Diez Años, se incorporó a la manigua. Junto a Ignacio Agramonte redactó la Constitución de Guáimaro. Fue miembro de la Cámara de Representantes. En la emigración, dirigió varios periódicos.
  5. Emilio Roig de Leuchsenring: “Martí en los trágicos sucesos ocurridos en La Habana en el mes de enero de 1869”, en revista Carteles.
  6. Se refiere a la noche del 22 de enero de 1869, cuando, durante la representación, un actor gritó: “Viva la tierra que produce la caña” y el público respondió dando vivas a Carlos Manuel de Céspedes, lo que provocó la bárbara represión de los voluntarios. El teatro Villanueva era propiedad de don Miguel Nin y Pons, padre de Micaela, la esposa de Mendive. Este lazo familiar puede ser la explicación de la detención de Mendive.
  7. Posteriormente fue sometido a consejo de guerra y desterrado a España.
  8. Véase en esta página web de María Luisa García Moreno: “José Martí es condenado a presidio”.