Cuentan que El Mayor, el gran Ignacio Agramonte, adolescente aún, empapó su pañuelo en la sangre de Joaquín de Agüero y juró ante su cadáver terminar la obra por la que dio su vida. No se ha corroborado este hecho, pero si fue así, es un gesto indicador del ejemplo rebelde legado por el patriota camagüeyano para toda una generación.

En tan temprana fecha como 1843, Joaquín de Agüero liberó a sus esclavos. No solo eso: les otorgó a cada uno un terreno y aperos de labranza con la finalidad de garantizar su subsistencia y el de su familia.

Por ese motivo, Agüero causó gran revuelo entre las autoridades españolas y aspereza entre muchos de los grandes terratenientes de la zona. La acción de Agüero fue declarada ilegal, y con el objetivo evitar investigaciones judiciales, se vio obligado a emigrar a los Estados Unidos; sin embargo, el amor por su terruño lo hizo regresar tres meses después.

Este patriota cubano nació el 15 de noviembre de 1816 en Puerto Príncipe —hoy Camagüey—; estudió derecho en La Habana. Tras la muerte de su padre, heredó sus tierras y esclavos, a quienes liberó como ya conocemos. Era hombre de gran generosidad, fundó una escuela pública gratuita para niños de escasos recursos en el pequeño pueblo de Guáimaro, cercano a Puerto Príncipe. (*)

Las lágrimas no pueden romper las cadenas, al hierro solo lo rompe el hierro

Tras su regreso del país del norte, Agüero se quedó en su hacienda «El Redentor», cerca de Guáimaro, participando en movimientos clandestinos contra el dominio español.

En 1849, ya se había convertido en fundador y figura clave de la Sociedad Libertadora de Puerto Príncipe (**), y se involucró en una revuelta armada contra el gobierno en apoyo a la expedición de Narciso López.

Unos 60 hombres —otras cifras indican 44— con Agüero al frente se alzaron en armas en un lugar conocido como El Palenque o El Farallón, término municipal de Guáimaro, donde organizó un campamento de alzados contra la dominación española. Algunos historiadores afirman que ese campamento se estableció, no en El Farallón, sino en Piedra o Monte de Juan Sánchez, en la Sierra de Jacinto, donde ondeó la bandera de la estrella solitaria y desde donde mantuvo contacto con otros núcleos conspiradores a la espera de la orden de levantamiento.

El 4 de julio de 1851, firmó junto con otros patriotas en la finca San Francisco de Jucaral, municipio de Cascorro, la primera Declaración de Independencia recogida por la historia cubana. Todo indica que este documento fue de total autoría de Agüero y dictado a su secretario Adolfo Pierra.

Después, el grupo rebelde se dirigió a Las Tunas con el propósito de tomar por asalto la población, acción fallida. Fueron atacados por los españoles en la finca San Carlos de Melilla (***), quienes les superaban en número y lograron vencerlos. Agüero y tres patriotas más fueron arrestados cuando intentaban huir a los Estados Unidos en el pesquero de Punta de Ganado.

El 23 de julio los insurrectos fueron encerrados e incomunicados en el Cuartel de Caballería (hoy Museo Provincial Ignacio Agramonte de Camagüey), y llevados a un consejo de guerra el cual decretó la pena de muerte para él y sus compañeros Fernando de Zayas, Tomás Betancourt y Miguel Benavides.

Agüero rechazó las gestiones de conmutación de la pena de muerte hechas por dos damas camagüeyanas exclamando: «esa presentación es inútil y humillante, y por nada de este mundo deben humillarse las matronas del Camagüey, que son gloria y orgullo de mi Patria, las lágrimas no pueden romper las cadenas, al hierro solo lo rompe el hierro».

Torturado en el camino de regreso a Puerto Príncipe, fue fusilado el 12 de agosto de 1851 junto con tres de sus compatriotas alzados —mencionados más arriba— en un lugar conocido como Sabana de Méndez, hoy plaza con su nombre, ubicada al final de la Avenida de los Mártires, al norte de la ciudad de Camagüey.

Relatan cronistas de la época que tras el fusilamiento de este héroe, la ciudad de Puerto Príncipe se sumió en un duelo general, y las casas quedaron vacías, pues todos se retiraron a sus propiedades en el campo en señal de protesta.

Además, en la antigua Plaza de Armas, hoy Parque Nacional Agramonte, sus coterráneos plantaron cuatro palmas reales en honor al mártir. Se hizo con discreción porque estaba prohibido erigir monumentos a quienes buscaban la independencia.

Hoy su nombre lo ostentan un distrito de la ciudad, una calle importante del barrio de «La Vigía», una escuela primaria y una plaza, entre otros sitios. Su nombre, obra y memoria forman parte del legado de la ciudad.

NOTAS

 (*)En 1869, el lugar donde se ubicaba esa escuela fue elegido para la redacción y aprobación de la primera Constitución de Cuba como país libre: la Constitución de Guáimaro. 

(**) Entre sus dirigentes se contaban antiguos integrantes de La Liga de La Cadena, ramificación principeña de la conspiración de Soles y Rayos de Bolívar.

(***) . En ese lugar se produjo el primer combate entre cubanos y españoles en la historia de Cuba lo que convierte a los cinco patriotas muertos allí, en los primeros mártires caídos en esas circunstancias: Antonio María Agüero Duque Estrada, Juan Francisco de Torres, Mariano Benavides, Francisco Perdomo Batista y Victoriano Malledo, El Cuervo, un esclavo cimarrón.

No obstante, de acuerdo con otros historiadores, el primer enfrentamiento armado efectuado en la Isla contra la Metrópoli, fue el conocido como el Combate de Yumurí en 1850, un año antes.

FUENTES CONSULTADAS

Elda Esther Cento Gómez. En el bicentenario de Joaquín de Agüero y Agüero. EN: Cubadebate.cu, 15/11/ 2016.

Rioseco López - Trigo, Rigoberto. Joaquín de Agüero, granma.cu, 12/8/ 2022.

Martínez Duliet,Martha. Joaquín de Agüero y Agüero precursor de la independencia de Cuba,radioflorida.icrt.cu,15/11/2025.

Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba(T.1. Biografías). La habana, Casa editorial Verde Olivo, 2014, pág.34.

Cruz Palenzuela, María Delys. Joaquín de Agüero, más allá de Camaguey. Adelante.cu., 4/7/2015.

Urbay, José. Joaquín de Agüero y Agüero. Cubaysuhistoria.wordpress.com., 22/9/2014