A la entrada de Fidel a La Habana, al dirigirse al pueblo congregado, dijo:

«La tiranía ha sido derrocada. La alegría es inmensa. Sin embargo, queda mucho por hacer todavía. No nos engañemos creyendo que en lo adelante todo será fácil, quizás en lo adelante todo será más difícil». Y no se equivocó.

Un hecho que evidencia lo convulso que fueron los inicios de la Revolución, fue la absurda muerte del querido combatiente Cristino Naranjo Vázquez, ocurrido el 12 de noviembre de 1959, en Ciudad Libertad, a manos del traidor Manuel Beatón. Este último declaró que, al no recibir la identificación correcta en la puerta, abrió fuego. También perdió la vida el chofer del vehículo Luis Nieves Peña.

Cristino fue un guerrillero excepcional que combatió bajos las órdenes directas de Ernesto Che Guevara y Camilo Cienfuegos, de quienes aprendió la disciplina férrea. El Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz y el propio Camilo, en varias ocasiones lo reconocieron por su entrega sin límites a la causa.

En septiembre de 1958, Fidel envió una nota al teniente Cristino para informarle la decisión de reforzar la pequeña tropa bajo su mando. En una de sus partes refirió que Camilo había dado «los mejores informes de tu conducta y tu valor».

Después que Camilo lo ascendió a capitán, le encomendó ocuparse de las operaciones en la extensa región de Bayamo, Holguín y Victoria de las Tunas.Al ser un territorio geográficamente llano, la manera de conducirse era diferente a la implementada en la Sierra Maestra, lo que requirió de él todavía más disciplina. Aquí tuvo que interactuar con los miembros del movimiento clandestino de las ciudades y poblados, algo también novedoso.

En su comunicado a Fidel, Camilocalificó a Cristino como «tipo de valor y honrado», a quien «se le puede dar el chance de seguir operando, tengo la seguridad que hará un buen papel». Con posterioridad, Fidel le escribió a Cristino: «Tengo de ti todas las buenas referencias que me dio tu comandante, por lo que se recomendó y decidió tu ascenso a capitán».

En una nueva nota de Fidel a Cristino, en octubre, el jefe guerrillero le hizo un reconocimiento: «Me gusta mucho la forma en que estás trabajando, la disciplina, la moral y el orden con que llevas todas las cosas. Todo el mundo habla muy bien de ti».

El desarrollo de Cristino como guerrillero fue vertiginoso, pese a que no tenía ninguna instrucción escolar. Desde su llegada a la Sierra Maestra, el 31 de julio de 1957, participó en importantes combates como los librados en El Hombrito y Pino del Agua. En represalia por su participación en la contienda al lado de los rebeldes, los militares batistianos incendiaron la vivienda de su familia.

Y lógicamente, la labor de Cristino no acabó con la huida del tirano Fulgencio Batista. En enero de 1959 Camilo le asignó la tarea de dirigir el Batallón de Seguridad del Estado Mayor del Ejército Rebelde, dedicado esencialmente a enfrentar la contrarrevolución y la lucha contra bandidos, la nueva batalla del país.

Tuvo una participación activa en el enfrentamiento a la conspiración de Hubert Matos, en Camagüey, y después dedicó interminables horas a la búsqueda de Camilo Cienfuegos, tras su desaparición.

Por todos sus méritos, con carácter póstumo fue ascendido al grado de comandante.

Referencias

• Abreu, J. (2025). Cristino Naranjo: Un Capitán del llano.Patrimonio Cultural Holguín. Obtenido de http://www.patrimonioholguin.cu/anotaciones-12/
• Juventud Rebelde (2015). El comandante Cristino. Juventud Rebelde. Obtenido de https://www.juventudrebelde.cu/cuba/2015-12-14/el-comandante-cristino
• Lamotte, M. (2019). Cristino Naranjo, hombre de confianza de Camilo. Periódico Victoria. Obtenido de https://www.periodicovictoria.cu/cristino-naranjo-hombre-de-confianza-de...
• Martínez, M. (2024). Cristino Naranjo Vázquez, combatiente forjado junto al Che Guevara y Camilo Cienfuegos. Radio Florida. Obtenido de https://www.radioflorida.icrt.cu/120635-cristino-naranjo-vazquez-combati...
• Ramirez, T. (2020). Cristino Naranjo, un guajiro muy valiente. Tiempo 21. Obtenido de https://www.tiempo21.cu/2020/11/12/cristino-naranjo-un-guajiro-muy-valie...
• Ramirez, T. (2021). Cristino Naranjo, una historia de valor. Tiempo 21. Obtenido de https://www.tiempo21.cu/2021/11/12/cristino-naranjo-una-historia-de-valor/